El Consell de Govern, a propuesta de la Conselleria de Agricultura, Pesca y Medio Natural, ha aprobado la modificación del pliego de condiciones de la denominación de origen protegida (DOP) Mahón-Menorca para incorporar la raza Jersey y los cruces entre las razas autorizadas para la producción de la leche destinada a la elaboración del queso. La modificación también prevé sustituir la denominación mahonesa por menorquina para referirse a la raza autóctona de Menorca, conforme a su denominación oficial.

La modificación, tramitada a petición del Consejo Regulador de la DOP Mahón-Menorca, está avalada por un informe técnico que analiza las repercusiones productivas, socioeconómicas y ambientales de la incorporación de la raza Jersey y de sus cruces. El estudio concluye que se trata de una alternativa técnicamente sólida y compatible con los requisitos de composición, fisicoquímicos y organolépticos de la DOP Mahón-Menorca.

Una de las principales ventajas que señala el informe es el mayor rendimiento en la elaboración de queso por litro de leche. Mejor rendimiento quesero de la leche de vacas de la raza Jersey. Se ha demostrado científicamente que las cuajadas de leche de vacas Jersey presentan mayor cohesividad y firmeza; ello permite una mayor retención de sólidos lácteos y un rendimiento quesero superior al obtenido con leche de otras razas. Científicamente, el mayor rendimiento quesero de la raza Jersey está asociado a su perfil genético que favorece el contenido en sólidos totales de la leche y en la variante genética Kappa-Caseína BB. Un mayor rendimiento quesero repercute directamente en la economía de los productores y elaboradores. Los cruces, por su parte, pueden combinar características de las diferentes razas y aportar mejoras en salud, longevidad, robustez y adaptación a las condiciones ambientales.

La elevada concentración de la leche de vaca Jersey puede mejorar la eficiencia de las queserías y reducir el volumen de leche a procesar, las necesidades de transporte, refrigeración y limpieza, y la generación de suero. Al mismo tiempo, su mayor eficiencia alimentaria puede disminuir la dependencia de piensos importados y favorecer el aprovechamiento de pastos locales. Finalmente, la adaptación a sistemas de pastoreo y su alta tolerancia al calor, reforzada en determinados cruces, la hacen potencialmente adecuada para las condiciones productivas y climáticas de Menorca.

El informe también aporta cifras sobre el rendimiento en la elaboración de queso a partir de datos de explotaciones de Menorca. En el caso analizado con vacas Jersey, se necesitan aproximadamente 7,10 litros de leche para obtener un kilogramo de queso semicurado, mientras que en la explotación analizada con vacas frisonas son necesarios aproximadamente 8,82 litros. El estudio matiza que la frisona produce un volumen anual de leche superior y, por lo tanto, puede producir más kilogramos de queso por vaca y año. La ventaja de la Jersey se sitúa principalmente en el rendimiento quesero.