Las Hierbas Ibicencas es una bebida espirituosa anisada con extractos de aromas de diversas plantas y con un grado variable de edulcoración. Son muy populares en las Illes Balears, con altos niveles de producción y consumo. Forman parte de la tradición de muchos hogares que desde siempre las han elaborado artesanalmente, con sus propias recetas y secretos nunca confesados. A finales del siglo XIX, curiosamente en Formentera nació la que podríamos denominar primera industria elaboradora de bebidas espirituosas de las Pitiüses. Como es bien sabido, muchos residentes de Formentera compaginaban las labores de pescador, agricultor y ganadero. Pero un de ellos, hacia el 1880, tuvo otras prioridades y con su llaüt realizó viajes a Barcelona para abastecer a la isla de objetos y utensilios que allí no existían, conoció los secretos de los alambique y de la fabricación de bebidas alcohólicas y creó una pequeña fabrica que años después trasladaría a Eivissa y que, aún hoy en día perdura. En el año 1997 se aprobó la Denominación Geográfica Hierbas Ibicencas, lo cual permite por un lado proteger el nombre geográfico, y por otro evitar la competencia desleal y garantizar la calidad del producto. Elaboración Las Hierbas Ibicencas se definen en el reglamento de la Denominación geográfica como una bebida espirituosa anisada obtenida básicamente por la extracción de aromas de diversas plantas procedentes de la zona de elaboración como son el hinojo, tomillo, romero, hierba-Luisa, espliego, ruda, eucaliptos, manzanilla, enebro con enebrinas, orégano, menta, hierba-sana, hojas y piel de limón y naranja, y salvia en presencia de otras plantas como el anís estrellado o badiana y el anís verde o matafaluga. La extracción de los aromas de las plantas para la elaboración de Hierbas Ibicencas se realiza según los métodos siguientes:

• Destilación: en alambiques de cobre a fuego lento de gas durante 18 h.
• Maceración: en solución hidroalcohólica en alcohol etílico de origen agrícola de 70º durante 15 días.
• Infusión: en agua hirviendo, dejando enfriar después.

El producto obtenido mediante los métodos descritos se mezcla posteriormente para obtener un licor con un contenido alcohólico entre los 24 y 38 % Vol. El ámbito de elaboración de las Hierbas Ibicencas son las islas de Eivissa y Formentera.

Características sensoriales

Las Hierbas Ibicencas son una confluencia de sabores y aromas que envuelven los del anís. La riqueza de la mezcla da fuerza y equilibrio al producto final. En ciertos casos predomina algún tipo concreto de aroma (hinojo, tomillo y/o romero) pero en general se busca la coexistencia múltiple y diversificada de los extractos integrantes. Se caracterizan por su color ámbar, con diversas tonalidades.

Características químicas

Las Hierbas Ibicencas tienen las siguientes características químicas:

• Grado alcohólico: entre 24 y 38%.
• Contenido en azúcar: máximo 250 g/l.
• Densidad (a 20ºC): inferior a 1,18 g/ml.
• Contenido máximo de metanol: 1g/l.
• Contenido máximo de metales pesados: 40 ppm (expresados en plomo)

Sistema de control

Los elaboradores de Hierbas Ibicencas, para poder usar la mención Hierbas Ibicencas en sus etiquetas, deben estar inscritos en el Registro de la Denominación geográfica, que gestiona y controla el Institut de la Qualitat Agroalimentària (IQUA) del Govern de les Illes Balears.